ചന്ദ്രന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ രണ്ട് കൂറ്റൻ ഗർത്തങ്ങൾ രൂപപ്പെട്ടതിനെക്കുറിച്ചുള്ള പുതിയ കണ്ടെത്തലുമായി ശാസ്ത്രജ്ഞർ. കേവലം 10 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ ഒരു ക്ഷുദ്രഗ്രഹം (Asteroid) ചന്ദ്രനുമായി കൂട്ടിയിടിച്ചതിന്റെ ഫലമായാണ് ഈ ഗർത്തങ്ങൾ രൂപപ്പെട്ടതെന്നാണ് പുതിയ പഠനങ്ങൾ പറയുന്നത്. ഗ്രാൻഡ് കാന്യോണിന്റെ അത്രയും വലുപ്പമുള്ള ഈ ഗർത്തങ്ങൾ ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിനടുത്തുള്ള ഷ്റോഡിംഗർ (Schrödinger) തടത്തിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഈ കണ്ടെത്തൽ ചന്ദ്രനെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾക്ക് പുതിയ വഴിത്തിരിവാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
10 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ രണ്ട് "ഗ്രാൻഡ് കാന്യോൺ"?
അമേരിക്കൻ ജിയോഫിസിക്കൽ യൂണിയന്റെ ജേണൽ ഓഫ് ജിയോഫിസിക്കൽ റിസർച്ച് പ്ലാനറ്റ്സിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പഠനത്തിലാണ് ഈ കണ്ടെത്തലിനെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങളുള്ളത്. ചന്ദ്രനിൽ ക്ഷുദ്രഗ്രഹങ്ങൾ വന്നിടിക്കുമ്പോൾ വളരെ കുറഞ്ഞ സമയം കൊണ്ട് തന്നെ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിക്കാമെന്ന് ഈ പഠനം പറയുന്നു. സാധാരണയായി, ചന്ദ്രനിലെ കൂറ്റൻ ഗർത്തങ്ങൾ രൂപപ്പെടാൻ മണിക്കൂറുകളോ ദിവസങ്ങളോ എടുത്തേക്കാം. എന്നാൽ, ഈ പ്രത്യേക കൂട്ടിയിടിയിൽ വെറും 10 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ രണ്ട് വലിയ ഗർത്തങ്ങൾ രൂപപ്പെട്ടു എന്നത് ശാസ്ത്രലോകത്തെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു.
ഗവേഷകർ പറയുന്നത് ഈ ഗർത്തങ്ങൾക്ക് ഏകദേശം 250 കിലോമീറ്റർ വരെ നീളവും, 5 കിലോമീറ്റർ ആഴവും ഉണ്ടാകാമെന്നാണ്. ഇവ രണ്ടും "V" ആകൃതിയിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ചന്ദ്രന്റെ പുറംതോടായ ക്രസ്റ്റിനെയും (Crust), താഴെയുള്ള മാന്റിലിനെയും (Mantle) വരെ തുളച്ചുകയറാൻ ഈ കൂട്ടിയിടിക്ക് സാധിച്ചു.
കണ്ടെത്തലിന് പിന്നിൽ NASAയുടെ GRAIL മിഷൻ
നാസയുടെ ഗ്രെയിൽ (GRAIL - Gravity Recovery and Interior Laboratory) മിഷൻ ശേഖരിച്ച വിവരങ്ങളാണ് ഈ കണ്ടെത്തലിന് പ്രധാനമായും ഉപയോഗിച്ചത്. ഗ്രെയിൽ മിഷൻ ചന്ദ്രന്റെ ഗുരുത്വാകർഷണ ബലത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ അയച്ച രണ്ട് പേടകങ്ങളായിരുന്നു. ഇവയിൽ നിന്നുള്ള ഡാറ്റയും, ലൂണാർ റെക്കണൈസൻസ് ഓർബിറ്റർ (Lunar Reconnaissance Orbiter - LRO) ശേഖരിച്ച ടോപ്പോഗ്രാഫി (സ്ഥലരൂപഘടന) വിവരങ്ങളും ചേർത്തുവായിച്ചാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഈ നിഗമനത്തിലെത്തിയത്.
ചന്ദ്രോപരിതലത്തിലെ ഗുരുത്വാകർഷണ വ്യതിയാനങ്ങൾ പഠിച്ചതിലൂടെ, ഗർത്തങ്ങളുടെ ആഴവും വ്യാപ്തിയും കൃത്യമായി മനസ്സിലാക്കാൻ സാധിച്ചു. കൂടാതെ, ഈ ഗർത്തങ്ങൾ രൂപപ്പെട്ട രീതിയും, അവയുടെ ഘടനയും പഠിക്കാൻ ഈ വിവരങ്ങൾ സഹായിച്ചു.
പുതിയ കാഴ്ചപ്പാടുകൾ
ഈ കണ്ടെത്തൽ ചന്ദ്രനിലെ ഉൽക്കാ പതനങ്ങളെക്കുറിച്ചും, ഗർത്തങ്ങൾ രൂപപ്പെടുന്നതിനെക്കുറിച്ചുമുള്ള നിലവിലെ ധാരണകളെ മാറ്റിയെഴുതിയേക്കാം. സാധാരണയായി, ചന്ദ്രനിൽ ഗർത്തങ്ങൾ രൂപപ്പെടുന്നത് ഒരുപാട് സമയമെടുത്താണ് എന്നാണ് വിശ്വസിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ, ഈ പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നത് വലിയ കൂട്ടിയിടികൾ വളരെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്ക് കാരണമായേക്കാം എന്നാണ്.
കൂടാതെ, ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവം കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾക്ക് പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്ന ഒരു മേഖലയാണെന്നും ഈ കണ്ടെത്തൽ അടിവരയിടുന്നു. ചന്ദ്രയാൻ-3 ദൗത്യം ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിലാണ് ഇറങ്ങിയത്. ഈ മേഖലയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നതിലൂടെ ചന്ദ്രന്റെ ഉത്ഭവത്തെയും, സൗരയൂഥത്തിന്റെ ആദ്യകാലത്തെക്കുറിച്ചും കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കാൻ സാധിക്കും.
ചുരുക്കത്തിൽ, ചന്ദ്രനിൽ 10 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ രൂപപ്പെട്ട കൂറ്റൻ ഗർത്തങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ കണ്ടെത്തൽ, ചന്ദ്രനെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങളിൽ ഒരു നാഴികക്കല്ലാണ്. ഭാവിയിൽ ചന്ദ്രനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടക്കുമ്പോൾ, ഇനിയും ഇതുപോലുള്ള അത്ഭുതകരമായ വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കാം.
